چاران رانگانات، عصب‌شناس برجسته و متخصص علوم شناختی، به مطالعه حافظه و چگونگی کارکرد آن در مغز انسان شهرت دارد. او به‌عنوان استاد دانشگاه کالیفرنیا و مدیر آزمایشگاه حافظه پویا (Dynamic Memory Lab)، تحقیقات پیشرفته‌ای را در زمینه انعطاف‌پذیری شناختی و حافظه انجام داده است. پژوهش‌های او روی این مسئله تمرکز دارند که چگونه مغز انسان برای انتخاب اطلاعات مهم، بهینه‌سازی شده است.
رانگانات در تحقیقات خود نشان داده که حافظه ما نه‌تنها ابزاری برای ثبت گذشته، بلکه ابزاری پویا برای هدایت آینده است. او بر این باور است که مغز ما دائماً اطلاعات را بازسازی می‌کند تا با نیازهای کنونی هماهنگ شود. این رویکرد، درک جدیدی از حافظه به‌عنوان ابزاری تطبیقی و کارآمد ارائه می‌دهد. او همچنین به بررسی این موضوع پرداخته که چگونه خاطرات ما با احساسات، تصمیم‌ها و هویت شخصی ما گره خورده‌اند.
کتاب «چرا به یاد می‌آوریم؟» سفری جذاب به قلب عملکرد حافظه است. این کتاب توضیح می‌دهد که حافظه تنها یک سیستم ذخیره‌سازی نیست، بلکه سیستمی پویا و تطبیقی است که ما را قادر می‌سازد اطلاعات مهم را حفظ و اطلاعات بی‌اهمیت را حذف کنیم. رانگانات در این کتاب بر این موضوع تأکید می‌کند که فراموشی بخشی طبیعی و حیاتی از حافظه است و به بهینه‌سازی عملکرد ذهن کمک می‌کند.
او توضیح می‌دهد که مغز ما به‌طور طبیعی به اطلاعات هیجانی یا معنادار توجه بیشتری دارد. به‌عنوان مثال، خاطره لحظه‌ای خاص مانند اولین روز مدرسه یا تجربه‌ای عاطفی قوی، در ذهن ماندگارتر می‌شود. این ویژگی مغز به ما کمک می‌کند از تجربیات گذشته درس بگیریم و آینده را بهتر مدیریت کنیم.
رانگانات بیان می‌کند که حافظه انسان برای زنده ماندن و سازگاری با محیط طراحی شده است. او مثال می‌زند که چگونه اجداد ما برای حفظ مسیر بازگشت به خانه یا به خاطر سپردن محل منابع غذایی، به حافظه اعتماد می‌کردند. امروزه، همین سیستم به ما کمک می‌کند مسیرهای شهری پیچیده را پیدا کنیم یا جزئیات یک جلسه کاری مهم را به یاد آوریم.
او توضیح می‌دهد که حافظه با استفاده از تجربه‌های گذشته، ما را برای مواجهه با چالش‌های جدید آماده می‌کند. به‌عنوان مثال، اگر شخصی تصادف کند، حافظه او با ثبت جزئیات حادثه به او کمک می‌کند تا در آینده از شرایط مشابه اجتناب کند.
احساسات نقش مهمی در ثبت خاطرات دارند. رانگانات به پژوهش‌هایی اشاره می‌کند که نشان می‌دهد رویدادهای احساسی قوی، مانند شادی بزرگ یا ترس شدید، به‌شدت در حافظه ثبت می‌شوند. او توضیح می‌دهد که دلیل این امر ارتباط نزدیک بین مرکز حافظه (هیپوکامپوس – Hippocampus) و مرکز احساسات (آمیگدال – Amygdala) در مغز است.
او همچنین نشان می‌دهد که این ویژگی می‌تواند ما را در برابر خاطرات ناخواسته و اضطراب‌آور آسیب‌پذیر کند. با این حال، او راهکارهایی برای مدیریت این نوع خاطرات، مانند تمرین‌های ذهن‌آگاهی و تکنیک‌های تنفس عمیق ارائه می‌دهد.
در این کتاب، رانگانات به این موضوع می‌پردازد که چرا فراموشی مفید است. برخلاف تصور عمومی، او معتقد است که فراموشی به ما کمک می‌کند اطلاعات بی‌اهمیت را کنار بگذاریم و ذهن را برای پردازش اطلاعات جدید آماده کنیم. او مثالی از یادگیری زبان جدید می‌آورد و توضیح می‌دهد که حذف لغات کم‌کاربرد از حافظه، باعث تقویت کلمات پراستفاده می‌شود.
او همچنین توضیح می‌دهد که مغز ما برای تصمیم‌گیری سریع، نیاز به دسته‌بندی اطلاعات دارد. به همین دلیل، فراموشی هدفمند، یک ابزار قدرتمند برای سازماندهی ذهن و حفظ تمرکز بر اطلاعات مهم است.
رانگانات به نقش تعاملات اجتماعی در تقویت حافظه اشاره می‌کند. او توضیح می‌دهد که اشتراک‌گذاری خاطرات با دیگران باعث تثبیت آن‌ها می‌شود. به‌عنوان مثال، وقتی یک خاطره خانوادگی بارها تعریف می‌شود، جزئیات آن برجسته‌تر شده و در ذهن اعضای خانواده مشترک می‌شود.
این فرآیند، نه‌تنها به حفظ خاطرات کمک می‌کند، بلکه به شکل‌گیری هویت اجتماعی و خانوادگی نیز منجر می‌شود. او بر این نکته تأکید دارد که روابط ما با دیگران به‌عنوان یک شبکه حمایتی برای حافظه عمل می‌کنند.
یکی از نکات کلیدی کتاب این است که حافظه تنها برای به یاد آوردن گذشته نیست، بلکه برای پیش‌بینی آینده نیز به‌کار می‌رود. رانگانات توضیح می‌دهد که مغز ما از الگوهای گذشته برای پیش‌بینی رویدادهای آینده استفاده می‌کند. این ویژگی به ما کمک می‌کند در تصمیم‌گیری‌ها عملکرد بهتری داشته باشیم.
به‌عنوان مثال، او به مطالعاتی اشاره می‌کند که نشان می‌دهد افراد با استفاده از خاطرات گذشته، در برنامه‌ریزی برای یک رویداد آینده مانند ارائه کاری یا مصاحبه شغلی، عملکرد بهتری دارند.
کتاب با ارائه تمرین‌هایی برای تقویت حافظه به پایان می‌رسد. رانگانات پیشنهاد می‌کند که تمرین‌های ذهن‌آگاهی، یادداشت‌برداری و مرور روزانه اطلاعات، می‌توانند به تقویت حافظه کمک کنند. او همچنین بر اهمیت خواب، ورزش و مدیریت استرس تأکید دارد.
«چرا به یاد می‌آوریم؟» نگاهی نوآورانه به حافظه انسان ارائه می‌دهد. رانگانات به خوانندگان کمک می‌کند تا قدرت ذهن خود را بشناسند و از حافظه به‌عنوان ابزاری برای پیشرفت شخصی و حرفه‌ای استفاده کنند. او نشان می‌دهد که حافظه نه‌تنها گذشته ما را تعریف می‌کند، بلکه مسیر آینده را نیز شکل می‌دهد.
این کتاب را نشر نویت در ۲۴۰ صفحه به تازگی ترجمه کرده است.
نگاهی به کتاب «انسان برای خویشتن»
جستارهایی فلسفی درباره‌ی ازدواج
روایتی تازه از جهانی همچنان زنده
هنوز هم معلوم نیست در روز نخست آشنایی گربه و انسان، این جناب گربه بود که تصمیم گرفت با انسان همسایه شود یا انسان خواست او را اهلی کند؟
حافظه تنها یک سیستم ذخیره‌سازی نیست، بلکه سیستمی پویا و تطبیقی است که ما را قادر می‌سازد اطلاعات مهم را حفظ و اطلاعات بی‌اهمیت را حذف کنیم.
